Hamleys คือสวรรค์ของบรรดาน้องๆ หนูๆ และผู้ที่ชื่นชอบของเล่นทั้งหลาย เพราะเป็นร้านของเล่นที่เก่าแก่และใหญ่ที่สุดในโลก! ต้นกำเนิดของร้านนี้ก็ที่กรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ โดย Williams Hamleys ได้เปิดร้านของเล่นชื่อว่า Noah's Ark ที่ถนน High Holborn และกลายเป็นธุรกิจที่สืบทอดกันในครอบครัว มาถึงตอนนี้ก็นานถึง 256 ปีแล้ว!
(Photo: Brett Matthews)
ร้านของเล่นแห่งนี้ได้รับความนิยมอย่างล้นหลาม จึงได้มีการขยับขยายมาเปิดสาขาที่ 2 เมื่อปี 1881 ที่ถนน Regent ในชื่อ Hamleys ร้านสาขา 2 นี้ผ่านร้อนผ่านหนาวมาเยอะ ไม่ว่าจะเป็นการปิดตัวลงชั่วคราวในช่วงวิกฤตเศรษฐกิจปลายปี 1920 แถมยังโดนทิ้งระเบิดใส่ถึง 5 ครั้งตอนสงครามโลกครั้งที่ 2 ดราม่ากว่าคู่กรรมเป็นไหนๆ
(Photo: Ludhi85)
ในปัจจุบัน Hamleys ก็ยังคงตั้งอยู่ที่ถนน Regent เช่นเดิม เพิ่มเติมคือใหญ่ขึ้นอีก! ใหญ่ประมาณห้าง Harrods เลยเชียว (และราคาก็ไม่หนีกันเท่าไหร่...) นอกจากนี้ยังเป็นจุดหมายปลายทางสุดฮิตของนักท่องเที่ยวทั่วโลกที่มาเยือนลอนดอนอีกด้วย
(Photo: Sabrina Eras)
สำหรับของเล่นในร้าน เรียกได้ว่าครอบจักรวาล ตั้งแต่ของเล่นสำหรับน้องหนูทารก หนังสือภาพ โมเดล ตุ๊กตา ตัวต่อ เลโก้ จิ๊กซอว์ บอร์ดเกมส์ บ้านต้นไม้ แทรมโพลีน ชิงช้า รถบังคับ รถเด็กเล่นจนไปถึงรถโกคาร์ท รวมถึงของเล่นจากภาพยนตร์หรือซีรีย์ต่างๆ อย่าง Harry Potter, เหล่ายอดมนุษย์จาก Marvel, ตัวละครโปรดจาก Disney, Barbie และอื่นๆ อีกเพียบ เอาเป็นว่ามีทุกอย่างเท่าที่เราจะนึกออกเลยแหละ
Fun Fact! สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 แห่งสหราชอาณาจักรก็ทรงซื้อของเล่นให้พระธิดาและพระโอรส จาก Hamleys นี่แหละ :D
ตอนนี้ Hamleys นั้นมีสาขากระจายอยู่ทั่วโลกกว่าร้อยที่ และข่าวดีคือกำลังจะมาสร้างแลนด์มาร์คในเมืองไทยที่ชั้น 1 Mega Bangna (บริเวณร้าน GAP เก่า) เร็วๆ นี้ด้วย! อดใจรอกันอีกนิด ถ้าอาณาจักรของเล่นแห่งนี้เปิดเมื่อไหร่ เราจะพาไปทัวร์แบบด่วนจี๋ก่อนใครแน่นอน!
